Ao contrário da natureza, onde não há resíduos os materiais fluem e a energia é fornecida pelo sol, os seres humanos criaram um sistema diferente, baseado num modelo de extração, produção, utilização e deposição, suportado principalmente por combustíveis fósseis.

De modo a alimentar o crescimento contínuo do sistema económico, produzimos produtos de curta duração, exploramos excessivamente os recursos naturais e geramos grandes quantidades de resíduos e de emissões.

A biodiversidade está em declínio em todo o mundo. Ainda assim, assumimos como que os serviços ecológicos oferecidos pela natureza estão garantidos.

Sabemos que isto não é sustentável, mas optamos por ignorar. É mais fácil manter o status quo … ou não?

O sistema económico atual não só está a degradar o ambiente, como também compromete a nossa capacidade de satisfazer as necessidades das pessoas.

Recursos como combustíveis fósseis, alimentos e água são cada vez mais difíceis de obter. O preço das matérias-primas tem tido grandes flutuações; no entanto, a tendência é de um aumento significativo, quando se compara com o período temporal até 2002.

Os três mil milhões de novos consumidores que vão entrar no mercado nos próximos 20 ou 30 anos vão exercer uma enorme pressão sobre os recursos, se continuarmos com padrões de consumo e produção lineares.

A economia circular é uma via potencial para a nossa sociedade aumentar a prosperidade, reduzindo a dependência de materiais primários e de energia.

Referências:

• European Commission (2015). Closing the loop – An EU action plan for the Circular Economy, COM(2015) 614 final.
• European Environmental Agency (2016). Circular economy in Europe: Developing the knowledge base. EEA Report No. 2, 2016, DOI: 10.2800/51444.
• European Environmental Agency (2017). Circular by design: Products in the circular economy. EEA Report No. 6, 2017, DOI: 10.2800/860754.
• Ken Webster (2015). The Circular Economy: A Wealth of Flows, Ellen MacArthur Foundation Publishing.
• Nancy M. P. Bocken, Ingrid de Pauw, Conny Bakker & Bram van der Grinten (2016). Product design and business model strategies for a circular economy, Journal of Industrial and Production Engineering, 33:5, 308-320, DOI: 10.1080/21681015.2016.1172124.